En vous promenant autour des lodges Bleu Minuit, nichés dans le parc de l’Hôtel restaurant Anthon, vous risquez de tomber nez à nez avec de drôles de créatures. Toutes sortes de silhouettes en métal d’animaux et de personnages. Ici un chat ou un ours, là des fées joueuses… Une décoration poétique que l’on doit à un artiste local, le dénommé Philippe Weiss.

Au début de ce siècle, ce brocanteur se spécialise dans la décoration de jardins, récupérant des vieux bancs ou des vieilles clôtures pour leur offrir une seconde jeunesse. Lors d’une brocante organisée chez un particulier dans le petit village d’Uttenhoffen, dans l’une des maisons bleues qui en font le charme, il a une révélation.

Il y avait dans le jardin des poules en métal découpées à la main et plantées dans la pelouse. Elles n’étaient pas en vente mais plusieurs visiteurs allemands voulaient absolument les acheter ! A l’époque, la brocante de jardin marchait moins bien. J’ai donc décidé de me lancer dans la production de ces silhouettes.

Dans un premier temps, Philippe Weiss les découpe à l’eau, puis à partir de 2006 au laser. Il crée la société Silhouettes et jardins. Ses créations sont présentées sur les salons, foires et marchés.

Au début je vendais uniquement en Belgique, en Allemagne et au Luxembourg, puis le marché français a pris son essor assez rapidement. Nous ne sommes pas très nombreux dans le domaine de la décoration de jardin. Je suis même parfois seul sur les salons, ce qui est un gros avantage.

Il imagine tout un univers peuplé d’animaux, de personnages médiévaux et féeriques.

Ce sont un peu des nains de jardins esthétisés ! Le métal est volontairement rouillé pour donner un aspect vieilli, pour donner l’impression que les silhouettes sont là depuis la nuit des temps.

Le parc du restaurant Anthon et les abords des lodges Bleu Minuit constituent pour lui une magnifique vitrine, un grand espace d’exposition à ciel ouvert.

Si vous voulez voir ses œuvres de plus près, vous pouvez visiter son atelier à Nehwiller, à une quinzaine de kilomètres d’Obersteinbach, dans une ancienne maison de tailleur de pierre. L’adresse ? 2 rue de la Forêt.

Redonner un peu de peps et de couleurs à des meubles du passé, en associant techniques artisanales et esthétisme de décoration d’intérieur, telle est l’ambition de Caroline Courroy. Ses sièges restaurés font partie intégrante du mobilier design et nature des lodges Bleu Minuit. Un mariage de passion puisque la philosophie de Bleu Minuit est aussi de promouvoir l’artisanat local.

Depuis une dizaine d’année, dans son atelier d’Oberhausbergen, Caroline Courroy retape les carcasses usées, chinées au hasard des brocantes. Elle les démontent, les recollent, les poncent, avant de les regarnir grâce à une mousse haute résilience, puis de poser le tissu de son choix.

Dans une autre vie, elle était acheteuse pour un grand groupe étranger.

Je ne me sentais pas dans mon élément. A l’époque j’étais déjà passionnée par les meubles anciens, et je restaurais des sièges à ses heures perdues. J’adorais chiner, bricoler et coudre, mais j’étais totalement autodidacte.

Un licenciement économique va la pousser à se lancer pour accorder son métier et sa passion.

J’ai suivi une formation d’un an qui m’a permis d’acquérir les techniques de bases et de me perfectionner. Puis j’ai débuté mon activité.

Elle travaille seule, pour des entreprises ou des particuliers, essentiellement sur Internet, et livre partout en France.

Je crée des sièges selon mes envies ou en fonction des commandes de mes clients. Une fois par an, je participe au marché de Noël de Strasbourg pour y présenter mes autres créations, des coussins de canapé qui revisitent avec une touche de modernité l’imagerie alsacienne, du bretzel à la flèche de la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg.

Frédéric Neiter est tombé dans les copeaux de bois quand il était petit. Du hêtre, du chêne, du pin, du charme, de l’érable, du frêne… Tout ce qui pousse dans sa région des Vosges du Nord où se situe, depuis trois générations, la menuiserie Des racines à la cime.

Une menuiserie artisanale. Nous ne travaillons que du bois massif. Aucun panneau aggloméré, aucun bois exotique importé. Et notre bois est labellisé, c’est-à-dire qu’il n’est pas coupé n’importe quand et n’importe comment. Les arbres sont abattus uniquement en hiver, avant que la sève ne monte, ce qui garantit sa qualité et sa solidité.

Frédéric a commencé à y travailler à 17 ans, obtenu son brevet de maîtrise après 10 ans d’études, voyagé pour faire ses armes, avant de reprendre les rênes de l’entreprise au début de l’année 2019, à l’âge de 39 ans. La menuiserie propose uniquement des meubles sur mesure, sur commande.

Nous travaillons tous les styles, du plus moderne au traditionnel. On ne fait jamais la même chose, il n’y a pas aucune routine et c’est ce que j’aime dans ce métier. Et on apprend tous les jours avec le bois, c’est un produit vivant.

Il a appris l’existence du projet de lodges Bleu Minuit par l’intermédiaire de la direction du Parc naturel des Vosges. Il conçoit les chevets dans des blocs de chêne et les tables basses en cèdre.

Ce projet m’a immédiatement parlé. Le rapport à la nature, les matériaux nobles, cela correspondait parfaitement à ma mentalité.

L’enceinte naturelle et écologique Mangobeat, qui fonctionne sans électricité ni batterie, équipe les lodges Bleu Minuit. Présentation avec son inventeur Nidhal Douik.

L’aventure commence il y a bientôt 10 ans dans les forêts de manguiers du nord de la Thaïlande, près de Chiang Mai. Nidhal Douik s’y rend régulièrement pour importer de l’artisanat. Un soir, en observant un vase en bois de manguier, il a une vision. Il imagine… une enceinte.

J’avais déjà vu un objet en bambou qui servait d’enceinte, mais ce n’était qu’un tube. Le truc c’est qu’il ne faut pas juste une résonance, il faut une amplification.

Il imagine donc ce double pavillon acoustique et se rend à l’atelier de fabrication pour proposer de transformer le fameux vase en enceinte de bois.

Le mangobeat (tempo de manguier en français) voit le jour et récolte vite ses premiers prix : coup de coeur de la foire de Paris, médaille d’argent du concours Lépine international, puis au concours Lépine européen…

Nous avons pris notre temps pour améliorer et adapter le produit. Il était essentiel de conserver le bois de manguier pour des raisons écologiques car il n’est pas coupé tant qu’il donne des fruits. Nous n’utilisons que les branches. La valorisation des déchets de bois est un aspect essentiel pour nous. Par ailleurs, la finesse de la fibre du bois de manguier offre une vraie qualité acoustique. Notre enceinte est une pièce de bois massive, sans assemblage. C’est très important.

L’enceinte Mangobeat permet d’amplifier le son de tout smartphone, sans branchement ni batterie. Elle est donc doublement écologique, par son mode de production et sa finalité.

Pour l’heure elle est distribuée exclusivement sur les marchés, les foires.

Cela ne nous semble pas envisageable de vendre le produit sans qu’on puisse le toucher et le tester. Nous ne souhaitons pas travailler avec une grosse enseigne. Nous préférons rester dans l’artisanat et privilégions un développement organique. Nous progressons à notre rythme, sans aller trop vite, et ça nous convient parfaitement. Nous voulons encore améliorer la qualité avant d’envisager la quantité.

Produite en Thaïlande, l’enceinte Mangobeat représente aujourd’hui 70% de la production de l’atelier de Chiang Mai.

Entre la production et la distribution, notre projet fédère entre 60 et 70 personnes, et c’est quelque chose dont nous sommes très fiers.

Dans le domaine de la high tech, désormais, il n’y a plus seulement la pomme… il y a aussi la mangue.