Sylvie-Anne Hofmans, gérante du centre équestre d’Obersteinbach

Au coeur de la forêt des Vosges, le centre équestre d’Obersteinbach est un club de passionnés, Johan et Sylvie-Anne Hofmans. Passionnés de chevaux bien sûr, mais passionnés aussi de leur région.

Nous sommes situés dans un parc naturel protégé, au fond d’une vallée entourée de grands rochers de grès, tantôt rouges, tantôt orangés ou blancs, en fonction de l’ensoleillement. Et nous avons la chance d’avoir une forêt verte toute l’année. Je suis actuellement dans mon bureau et je peux observer le paysage et les ruines d’un château troglodyte.à travers mes trois fenêtres : c’est époustouflant !

Le décor est planté. Le club propose bien sûr des balades à la découverte de ces trésors naturels, d’une heure, d’une journée voire de deux.

Les parcours sont très variés et comme l’odeur du cheval masque la nôtre, il n’est pas rare de voir du gibier : des chevreuils, des sangliers… Surtout quand il pleut ! C’est pourquoi il ne faut pas se décourager quand la pluie s’invite en balade. Certains parcours sont escarpés. C’est la raison pour laquelle nous tenons vraiment à discuter avec nos clients de leurs envies et de leur niveau d’équitation. certains recherchent l’aspect sportif et des sensations, d’autres privilégient la découverte de la nature, d’autres enfin voudront davantage de culture et voir par exemple les blocs de la ligne Maginot.

Les familles et les amoureux ne sont pas oubliés puisque le club propose aussi des sorties en calèche. Et puisqu’il n’est pas interdit d’allier l’agréable à l’agréable, la promenade peut prévoir un crochet par la cave voisine pour une dégustation de vin. C’est aussi cela l’Alsace ! Le club offre également la possibilité aux personnes handicapées de pratiquer l’équitation ou de passer du temps avec des chevaux.

Pour les personnes à mobilité réduite c’est un sport formidable qui permet d’être à la même hauteur que les valides ! C’est également une activité parfaite pour les handicaps mentaux et les non voyants.

Mais il se passe parfois des choses étranges dans le centre équestre d’Obersteinbach. Figurez-vous qu’un homme y murmure à l’oreille des chevaux. Oui comme dans le film du même nom. En fait de murmures, il s’agit principalement de gestes et c’est tout un art qui s’apprend. Cela s’appelle l’éthologie, ce qui signifie “étude des moeurs”. C’est le domaine de Johan, instructeur Monty Roberts depuis 2004, du nom du précurseur de cette méthode basée sur l’observation du cheval dans son milieu naturel. Le centre propose des stages de formation à l’éthologie.

On peut apprivoiser l’animal dans le temps, comme le renard de Saint Exupéry, mais Monty Roberts a compris qu’on pouvait accélérer le processus en observant son comportement. C’est un visionnaire.

Pour Sylvie-Anne, le partenariat avec Bleu Minuit était tout… naturel.

Décider de passer une ou plusieurs nuits dans un de ces lodges, c’est avoir envie de vivre au plus près de la nature, en contact presque direct avec elle. C’est évidemment parfaitement complémentaire avec une activité comme l’équitation qui permet de découvrir le parc naturel des Vosges du Nord. Le tourisme est essentiel dans notre région. Les gens d’ici sont toujours heureux de voir de nouveaux visiteurs et se montreront d’autant plus chaleureux qu’ils veulent les voir revenir !